Atanquez Tierra Hermosa

Los Kankuamos, Indígenas Que Volverán Para El Próximo Siglo
14 de octubre de 1995

Una cuarta etnia indígena quiere recobrar su viejo territorio en la Sierra Nevada Santa Marta, a pesar de haber desaparecido hace un siglo. Aunque la tarea no es nada fácil, en ella vienen trabajando los que se consideran sus herederos.

Los que por vía de la tradición oral nos sabemos herederos del legado kankuamo, reclamamos el derecho a nuestra propia identidad , es la vértebra de la filosofía surgida en el Primer Congreso del Pueblo Indígena Kankuamo, realizado en diciembre del 93 en el corregimiento de Atanquez, y convertido en el punto de partida para la reconstrucción de todo lo que les legó Kakua Serankua, el padre creador.

En año y medio de trabajo ya tienen un buen material para mostrar y demostrar que los Kankuamos fueron tan destacados en la Sierra Nevada como sus hermanos los Arhuacos, los Koguis y los Arsarios. Ellos no fueron conquistados por los españoles, fueron invadidos, precisan en un documento realizado por quienes hoy hacen parte de su cuerpo gubernativo e investigadores como Gerardo Reichel-Dolmatoff, Rafael Celedón, Jorge Isaacs, Susana Friedman, Konrad Theodor Preuss, Manuel Fisher, Resfa Agudelo, la Organización Nacional Indígena de Colombiana (Onic), entre otros.

En mayo de 1994, el municipio de Valledupar los reconoció como la cuarta comunidad indígena de la Sierra al posesionar a las máximas autoridades representadas en sus mamos Nicolás Cáceres y Andrés Cáceres; el cabildo gobernador, Adalberto Romero, y los cabildos menores, en proceso de selección. No obstante, aún falta un estudio profundo, que ya fue solicitado al Instituto Antropológico para que el Ministerio de Gobierno les apruebe o no sus aspiraciones.

Romero señala que el trabajo realizado hasta el momento les ha permitido recopilar cerca de mil palabras de su lengua madre. Igualmente, detectar los sitios de las ceremonias religiosas, el valor de la actividad artesanal y analizar aspectos como la característica actitud pacífica, la vocación agrícola y pecuaria y el trueque en las actividades comerciales.

Otros aspectos giran en torno a la escogencia de los cabildos menores, encargados de las 12 comunidades que hacen parte de la territorialidad kankuama, como Atanquez (población epicentro), Guatapurí, Chemesquemena, Las Flores, Mojao, Pontón, Rancho de la Goya, Ramalito, Los Haticos, La Mina, Río Seco y Murillo.

Destacó que desde hace ocho años se realiza en Atanquez el Festival Folclórico y Cultural de la Sierra Nevada, entre el 15 y el 18 de junio, en el que se pueden observar legados de Los Kankuamos, entre ellos la danza del chicote y la del diablo, los conjuntos de gaitas, las tejedoras y la preparación de guarapo en trapiches rudimentarios.

Proceso difícil Yo creo que los Kankuamos, si existieron. Y fue una etnia de tanto valor, como los Koguis, los Arhuacos y los Arsarios; pero creo que la identidad kankuama la exterminaron por la acción misionera y politiquera del estado colombiano. Cuando se termina con unos valores indígenas, que lo identificaban a uno como grupo, ya en ese momento no tiene razón de ser , expresó la líder arhuaca Leonor Zalabata, refiriéndose al renacer kankuamo.

Afirmó que en ningún momento las actuales comunidades indígenas están en contra que haya una organización, ni recuperación de valores, pero que si lo hacen debe ser su exclusividad, pues existe el error de que lo pueden hacer imitando a los Arhuacos, los Koguis y los Arsarios y eso no es válido porque caen fácilmente en una confusión de orígenes.

Por su parte, la jefe de Asuntos Indígenas en el Cesar, Eva Alonso Machuca, confirma el reconocimiento de los Kankuamos como la cuarta etnia de la Sierra Nevada, pero por parte del municipio de Valledupar, y aunque a nivel nacional se incluyen como comunidad indígena, aún no ha sido oficializado ese aspecto, mientras no se ejecute el estudio antropológico e histórico.

Sin embargo, explicó que el ser indígena no es solo por sus rasgos físicos ni para tener prioridades de atención. El serl51o es de convicción, de filosofía, de sentimiento. Tienen que clarificar primero su reencuentro con ellos mismos, es decir su autovaloración .

Sigue El Renacer Kankuamo
21 de febrero de 1996

La recuperación de sus tradiciones culturales y el derecho a que tienen por ser una etnia indígena, son las principales metas del nuevo Cabildo Gobernador de los Kankuamos, Jaime Enrique Arias.

Su designación se hizo conforme a sus propias normas y donde la adivinanza y meditación de Los Mamos de los cuatro pueblos indígenas (Arhuacos, Koguis, Arsarios y Kankuamos), los grandes asesores que habitan en la Sierra Nevada de Santa Marta, lo escogieron de una terna presentada y fue ratificado en el Segundo Congreso de Diciembre.

Los Mamos vieron en mí la persona ideal para dirigir los destinos de los Kankuamos en los próximos dos años. Me encomiendo a nuestro Dios Serankua, el Creador de la Sierra Nevada, para que todos mis propósitos se cumplan en beneficio del pueblo , dijo Arias.

El acto de posesión se llevó a cabo en el recinto del Concejo de Valledupar, ante el alcalde Elías Ochoa Daza y la presencia del pueblo kankuamo. Allí también asumió el cargo, de secretario general, Gustavo Martínez Barros. El Alcalde dijo que renueva su fe y esperanza en las organizaciones indígenas.

El Cabildo indicó que fortalecerá el proceso organizativo iniciado hace dos años y diseñará una estrategia para el afianzamiento territorial que conduzca al resguardo kankuamo en la recuperación de las tradiciones históricas y culturales y en la propuesta de consolidación de un modelo de desarrollo propio en armonía con la naturaleza Su principal petición para los gobernantes de turno es que empiecen a reconocer a los Kankuamos como un pueblo indígena que tiene derecho a existir en la faz de la Sierra Nevada como la cuarta etnia y acceder a todos los beneficios que por ley les favorece.

Esta comunidad está compuesta por 30 mil personas y constituida por doce localidades: Atánquez, Murillo, Chemesquemena, Guatapurí, Los Haticos, Ramalito, Rancho la Goya, Pontón, Las Flores, Río Seco, La Mina y Mojao. La primera autoridad es el Cabildo Gobernador que cuenta con un secretario general y doce cabildos menores, que a su vez tienen la asesoría de destacadas personalidades de la ciudad y quienes marcan unos lineamientos para trabajar.

Planes Atánquez, que es el corregimiento mas desarrollado, se constituye en la capital administrativa aunque el Cabildo Gobernador dijo que todas las comunidades están en iguales condiciones Reconoció que hace mucho tiempo los Kankuamos vienen en un proceso de pérdida de la identidad cultural. Perdimos el vestido, la lengua, etc. . Indicó que se tienen propuestas de trabajo para recuperarla.

Lo que actualmente conservan son sus expresiones musicales y folklóricas. También el caso de descendientes que se destacan por su superación personal, como el del actual presidente del Concejo de Valledupar, José Apolinar Arias M artinez, quien anunció trabajo conjunto con el Cabildo Gobernador, su pariente Jaime Arias.

Los ritmos más representativos en Los Kankuamos son El Chicote y La Gaita, con los cuales danzan para festejar sus actos importantes, como la ceremonia del Corpus Cristi, La historia relata que los Kankuamos consiguieron un carrizo y dijeron sacamos música de un chicote de palo , de ahí deriva su nombre, El Chicote.

La parte musical la constituyen dos carrizos, macho y hembra, un par de maracas y un tambor. La Chinita , La Canta María y La Colita , son algunos de sus cantos, pero uno de los más tradicionales es Paloma , que es en honor a la naturaleza y la mujer.

Jaime Enrique Arias, remplaza a Adalberto Romero, y conforma el cuadro de cabildos de la Sierra Nevada que además integran Bienvenido Arroyo, de los Arhuacos; Leonardo Gil, de los Arsarios: y Simón Alimaco, de los Koguis.

Cuidaremos la madre Sierra, el corazón del mundo hasta la línea negra. El pueblo kankuamo rectificó el camino equivocado y avanza en la línea del espacio y tiempo hacia el encuentro de sus raíces. Hoy nos encontramos con la fuerza y voluntad necesaria para recuperarnos y apropiar el espacio cultural que nos pertenece, porque no queremos que nos ocurra lo que un famoso líder indígena Páez decía: el día que desaparezca el último indio, entonces todos querrán ser indios , puntualizó.